日前，從國家自然科學基金委傳來喜訊，中南大學以黃伯云院士為學術指導，以國家杰出青年科學基金獲得者、長江學者特聘教授杜勇為學術帶頭人的“特種粉末冶金材料應用基礎研究”創新研究群體獲立項支持，首期資助經費500萬元。這是中南大學在教育部“長江學者和創新團隊發展計劃”中第一個入選國家創新群體的團隊，也是中南大學獲資助的第2個群體項目。
　　創新研究群體科學基金是國家自然科學基金委為穩定地支持基礎科學的前沿研究、培養和造就具有創新能力的人才和群體而設立的一類專項基金，也是目前國家自然科學基金委人才計劃項目中支持力度最大（首期資助經費500萬元）、支持時間最長（最好的群體可連續支持9年）的專項。自2000年以來，國家自然科學基金委已立項支持169個創新群體，其中高校共88個。目前湖南省共有三個項目受創新研究群體科學基金資助，其中中南大學2項、國防科技大學 1項。