全球每年要產生數量龐大的農業廢棄物，如何挖掘這些廢棄物中的資源？美國海軍研究實驗室的科研人員正在想辦法將其轉化為高價值的碳化硅，后者可以用于多種電子設備和結構應用。
       
       通常來說，人們認為像谷殼、玉米秸稈、高粱葉子、小麥殼、花生殼這樣的農業廢棄物沒什么價值，經常將其重新放回土地；有時則是一燒了之，煙塵四起，納米顆粒飄散空中，造成環境公害。

       科研人員意識到，這樣的農業廢棄物在分子狀態下硅含量很高，類似于碳氫化合物。據物理學家組織網近日報道，基于這一點，海軍研究實驗室的賽義德·卡德里博士及其研究團隊發現這些廢棄物能被低成本地轉化為碳化硅，其具有多種不同類型的納米結構和納米棒。他們對農業廢棄物進行高溫分解后產生了碳化硅的晶相，這是一種高度穩定的化合物，有各種形狀的納米晶體、納米棒和納米線。通過選擇性地進行高溫和低溫處理，研究人員能夠系統地考察溫度上升和冷卻速率在這一轉化中扮演的角色。他們觀察到，加熱和冷卻過程直接影響到了擴展缺陷形成機制，這一機制能夠調整這些納米粒子的光學、電學以及結構屬性。

       碳化硅具有高擊穿電壓、高導熱性、化學惰性和形穩性，還有寬帶隙以及機械硬度，并且能耐高輻射，集如此多優點于一體，它在許多商業電子和結構裝置中能大顯身手。最近，碳化硅納米粒子在中紅外納米光學、化學傳感和光學材料上被證明有望替代電漿子金屬。卡德里博士解釋說，這些由農業廢棄物生產出的碳化硅納米線和納米棒在工業上和潛在的納米技術領域都能有多種應用。

       海軍研究實驗室團隊正在研究將碳化硅用于化學傳感、光學材料、結構復合材料和納米電子的可能性，展望未來，碳化硅納米粒子同樣有望助力紅外光譜分析。