知情人士告訴彭博社，科技巨頭蘋果公司在推進(jìn)其電動(dòng)汽車的開發(fā)項(xiàng)目上有了重大突破，并將研發(fā)重點(diǎn)轉(zhuǎn)向全自動(dòng)駕駛技術(shù)。彭博社報(bào)道這一消息后，蘋果公司股價(jià)漲2.98%至每股158.06美元，市值達(dá)到2.593萬億美元，重回全球第一的寶座。

 (圖源：CompaniesMarketCap.com)

知情人士說，蘋果已經(jīng)完成了搭載在第一代汽車上的芯片處理器的大部分核心工作，在開發(fā)汽車的全自動(dòng)駕駛系統(tǒng)方面達(dá)到了一個(gè)關(guān)鍵的里程碑。蘋果的汽車芯片是公司內(nèi)部開發(fā)的最先進(jìn)組件，主要由神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器組成，可以處理自動(dòng)駕駛所需的人工智能。

該芯片是由蘋果內(nèi)部的硅工程團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)的，該團(tuán)隊(duì)主要負(fù)責(zé)為iPhone、iPad和Mac設(shè)計(jì)處理器。這種芯片會(huì)發(fā)熱，未來可能還需要開發(fā)一個(gè)復(fù)雜的冷卻系統(tǒng)。

蘋果公司內(nèi)部目標(biāo)是在四年內(nèi)(2025年前)推出其自動(dòng)駕駛汽車，比先前一些工程師計(jì)劃的五到七年時(shí)間表還要來得快。但該時(shí)間表還未被確定，最終將取決于自動(dòng)駕駛系統(tǒng)開發(fā)的進(jìn)程。如果屆時(shí)蘋果無法實(shí)現(xiàn)其目標(biāo)，可能會(huì)推遲發(fā)布，或者發(fā)布配備輔助駕駛系統(tǒng)的汽車。

敢為人先的戰(zhàn)略

科技巨頭和汽車巨頭已經(jīng)在完全自動(dòng)駕駛汽車上花費(fèi)了多年時(shí)間，但以目前結(jié)果來看，似乎都還顆粒無收。電動(dòng)汽車市場的領(lǐng)導(dǎo)者特斯拉公司稱，距離提供完全自動(dòng)駕駛汽車可能還有幾年時(shí)間。Alphabet旗下的Waymo的開發(fā)團(tuán)隊(duì)也涌現(xiàn)大量離職。Uber Technologies Inc.去年計(jì)劃出售其自動(dòng)駕駛部門。

但蘋果公司希望能率先觸摸到這個(gè)“圣杯”。知情人士稱，蘋果已經(jīng)在一些改裝車上使用新的處理器設(shè)計(jì)和更新的自動(dòng)駕駛傳感器，這些汽車已經(jīng)在加州測試了數(shù)年。該州機(jī)動(dòng)車輛管理局表示，該公司目前有69輛雷克薩斯SUV在試驗(yàn)這些技術(shù)。

 (雷克薩斯SUV試驗(yàn)車)

在過去的幾年，蘋果的汽車團(tuán)隊(duì)探索了兩條道路：輔助自動(dòng)駕駛技術(shù)和完全自動(dòng)駕駛技術(shù)。在項(xiàng)目的新負(fù)責(zé)人Kevin Lynch的領(lǐng)導(dǎo)下，工程師們正在將精力集中到第二種選擇。

這也是蘋果造車項(xiàng)目——“泰坦項(xiàng)目”的最新轉(zhuǎn)變。“泰坦項(xiàng)目”自2014年以來經(jīng)歷了多次領(lǐng)導(dǎo)層和戰(zhàn)略變化。今年9月，執(zhí)掌該項(xiàng)目的三年的Doug Field跳槽至福特汽車，蘋果手表負(fù)責(zé)人Kevin Lynch被委任接管該項(xiàng)目。

全新設(shè)計(jì)

根據(jù)研發(fā)計(jì)劃，蘋果汽車將圍繞全自動(dòng)駕駛進(jìn)行內(nèi)部設(shè)計(jì)，也就是說該車型可能不會(huì)配備方向盤和踏板。不過蘋果內(nèi)部在討論為這款車配備緊急接管模式，所以最終仍可能保留方向盤。

知情人士透露，蘋果汽車的座位設(shè)計(jì)方案將類似于電動(dòng)車初創(chuàng)Canoo的原型車：乘客沿車輛邊緣而坐，有點(diǎn)像在豪華轎車中那樣面對(duì)面的座位。

 (圖源：Canoo)

蘋果還探索了車載信息娛樂系統(tǒng)：一個(gè)類似iPad的大觸摸屏將位于汽車的中間，讓用戶在整個(gè)乘坐過程中都能與之互動(dòng)。這款車還將與蘋果現(xiàn)有的服務(wù)和設(shè)備高度集成。

“泰坦項(xiàng)目”擴(kuò)軍

蘋果希望開發(fā)出這樣一種電動(dòng)車，讓顧客在長途旅行時(shí)免受駕駛疲勞的困擾。但對(duì)于像蘋果這樣的汽車行業(yè)外來者來說，制造一輛真正的汽車需要外部合作。該公司已經(jīng)與多家制造商討論了交易，并考慮先在美國本土制造汽車。

最近幾周，為了加快項(xiàng)目推進(jìn)，蘋果聘請(qǐng)了沃爾沃的氣候系統(tǒng)專家、戴姆勒卡車的經(jīng)理、Karma的電池系統(tǒng)工程師、通用汽車自動(dòng)駕駛汽車部門Cruise LLC的傳感器工程師。值得一提的是，蘋果不久前還挖角了特斯拉前自動(dòng)駕駛軟件Autopilot的負(fù)責(zé)人CJ Moore。

蘋果公司還在積極招聘工程師來開發(fā)和測試安全功能。最近的一份招聘信息上寫道，“特別項(xiàng)目小組正在尋找一名出色的機(jī)械工程師，領(lǐng)導(dǎo)具有安全功能的機(jī)械系統(tǒng)的開發(fā)。”

蘋果還在招聘軟件工程師來研究“人類與自主技術(shù)交互的體驗(yàn)”，表明該公司正在深入開發(fā)汽車的用戶界面。