在光伏產(chǎn)業(yè)的多項(xiàng)科研創(chuàng)新成果中，不能不提金剛石線切割技術(shù)。一根與發(fā)絲差不多粗細(xì)、表面鑲嵌了金剛石微粉的電鍍金剛石細(xì)線，對(duì)推動(dòng)我國光伏產(chǎn)業(yè)發(fā)展具有重要作用。

光伏產(chǎn)業(yè)上游硅片的厚度與切割損失量是影響電池成本、甚至系統(tǒng)發(fā)電成本的重要因素。采用不同切割方式產(chǎn)出的硅片質(zhì)量不盡相同。市場(chǎng)上主要的切割方式包括砂線切割和金剛石線切割，二者切割原理不同，較為傳統(tǒng)的砂線切割是“滾動(dòng)-嵌入”切割，類似鋸;而金剛石線切割是切削加工，類似于磨。企業(yè)選擇哪種切割技術(shù)，是影響其發(fā)展的關(guān)鍵。

在隆基樂葉光伏科技有限公司董事長助理兼全球市場(chǎng)負(fù)責(zé)人王英歌看來，相比砂線切割，金剛石線切割速度更快、效率更高，可降低單位硅片對(duì)硅料需求，硅片切得更薄，從而減少硅片單位投資成本。“若采用砂線切割，除鋼線外，還需要碳化硅、聚乙二醇、切割液等輔料，且有大量砂漿需回收處理。相比之下，金剛石線切割可降低輔料成本，也更環(huán)保。”

雖然金剛石線切割優(yōu)勢(shì)明顯，但由于該技術(shù)早期僅掌握在少數(shù)日本廠商手中，起初也并未應(yīng)用于光伏行業(yè)，而國內(nèi)金剛石線整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈均處于空白狀態(tài)，導(dǎo)致采用該技術(shù)的成本極高。因此，在光伏產(chǎn)業(yè)發(fā)展初期，較為傳統(tǒng)的砂線切割以價(jià)格取勝，成為國內(nèi)硅片生廠商的“寵兒”。

在王英歌記憶中，十年前的金剛石線被稱為奢侈品并不過分。“當(dāng)時(shí)，金剛石線的價(jià)格1塊多一米，現(xiàn)在只有0.1元/米左右，下降了10倍多，這在當(dāng)時(shí)是不敢想象的。”

雖然砂線切割和金剛石線切割的價(jià)格懸殊，但隆基創(chuàng)始人兼總裁李振國和董事長鐘寶申當(dāng)時(shí)已敏銳地洞察到，未來砂漿切割成本下降空間有限，金剛石線切割才是助力光伏發(fā)電降本增效、平價(jià)上網(wǎng)的利器，金剛石線切割將成為硅片廠商的主流技術(shù)。

在此預(yù)判下，為減少耗材、大幅降低硅片不良率，2012年底，隆基做出了重大決定，產(chǎn)線全面從砂線切割向金剛石線切割轉(zhuǎn)換。

2013年，隆基硅片生產(chǎn)線改造工作首先在西安切片廠展開。王英歌回憶，隆基的研發(fā)模式并不是實(shí)驗(yàn)室研發(fā)，這在很大程度上為產(chǎn)線改造提供了便利。比如導(dǎo)入金剛石線時(shí)，首先應(yīng)用于部分測(cè)試機(jī)型中，多次修改、磨合成功后再復(fù)制于生產(chǎn)線。經(jīng)過數(shù)月的努力、堅(jiān)持，金剛石線切割改造工作終于完成。

然而，當(dāng)隆基打算將西安的案例在無錫工廠復(fù)制時(shí)，問題出現(xiàn)了。

“早期公司產(chǎn)線涉及的機(jī)型較多，有PV500、PV600、PV800等不同機(jī)型。不同的運(yùn)用機(jī)型，讓無錫工廠的改造工作陷入了瓶頸。”王英歌說，“當(dāng)時(shí)產(chǎn)線改造的主要負(fù)責(zé)人、技術(shù)人員、工作人員都在西安，遠(yuǎn)程交流無法克服難題。于是公司下了死命令，將所有的相關(guān)人員都派到無錫去支持，搞不定不能回來!”

與技術(shù)攻關(guān)壓力接踵而至的，還有每天賠本的資金壓力，王英歌甚至用“心在滴血”形容談到當(dāng)時(shí)的情況。為真正掌握金剛石線切割技術(shù)，盡早實(shí)現(xiàn)規(guī)模化量產(chǎn)，隆基高層頂住了壓力，做出決策，允許切片廠一年虧損4000萬元。

功夫不負(fù)有心人。不足6個(gè)月，隆基便掌握了金剛石線切割技術(shù)。隨后兩年，國產(chǎn)金剛石線切割技術(shù)日益成熟，原輔料等瓶頸終得以解決，成本下降明顯，促使國產(chǎn)金剛石線行業(yè)迅速崛起。

光伏行業(yè)分析機(jī)構(gòu)Pvinfolink數(shù)據(jù)顯示，2018年，我國生產(chǎn)的硅片在全球占比高達(dá)93.1%，同比增長16.8%。

王英歌說，如果說光伏企業(yè)有后發(fā)至上一說，我相信也是技術(shù)上的后發(fā)至上。隆基親自實(shí)踐了技術(shù)的后發(fā)至上，打敗眾多國外廠商，實(shí)現(xiàn)了國產(chǎn)金剛石線產(chǎn)業(yè)的崛起。